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La fin de Netscape Navigator

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En effet, AOL qui se charge du développement de celui-ci depuis maintenant 8 ans vient d'annoncer qu'il ne souhaitait plus le maintenir.

Les plus jeunes d'entre vous sur le web n'ont pas forcement connu ce navigateur web, et un petit rappel s'impose donc :

Mosaic, le premier navigateur web fut créé en 1992 par le NCSA (National Center for Supercomputing Applications), un département de l'Université de l'Illinois. Une fois ses études terminées, le responsable du projet, Marc Andreessen, participa à la création de la société Mosaic Communications qui fut renommée Netscape puisque le terme Mosaic restait la propriété du NCSA.

En 1995, environ 80% des internautes utilisent Netscape Navigator. Microsoft entrevoit alors l'importance de ce type de logiciel et lance la première version de son navigateur web, Internet Explorer, qu'il distribue gratuitement alors que les utilisateurs de Netscape doivent débourser un peu moins de 40 dollars.

Face à un navigateur web et à un client de messagerie électronique gratuits qui se développent rapidement, Netscape perd très rapidement des parts de marchés. Le fait qu'Internet Explorer soit inclus dans le système d'exploitation Windows 95 n'arrange rien et le logiciel de Microsoft prend sont envole.

En fin d'année 1998, début 1999, alors que Netscape Navigator descend en dessous des 30% de parts de marché, le géant américain AOL rachète Netscape Communications Corporation et continue de le développer. Le logiciel passe sous licence libre et AOL en fait le navigateur web par défaut pour ses abonnés, mais cela ne suffira pas.

En 2001, Netscape Navigator ne représente plus que 4,5% de parts de marché.

En fin 2002, le projet Mozilla lancé par Netscape en 1998 (« Mozilla » venant de « Mosaic killer » - littéralement « tueur de Mosaic ») voit arriver un nouveau navigateur web : Phoenix. Il prendra le nom de Firebird, puis de Firefox avec le parcours que nous lui connaissons.

Au revoir Netscape !

Source : Blog de Netscape

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